“Então, nem uma hora pudeste velar comigo”

Meus amados missionários,

Este é um dia especial. Escrevo o último informativo do de 2018. Foram 52 textos ao longo deste ano, sempre escrito em espírito de oração e com o propósito de instruí-los e animá-los para a realização desta grande obra.  No texto de hoje, desejo fazer uma breve retrospectiva de 2018 e estabelecer uma prioridade importante para 2019.

O ano que passou foi histórico para a Igreja. Presidente Nelson nos ensinou como ministrar de um modo mais centralizado em Cristo. Ministrar como o Salvador foi o grande aprendizado. Este ano, nada mais nada menos que 19 templos foram anunciados ao redor do mundo. Presidente Nelson nos ensinou que devemos chamar a Igreja pelo seu próprio nome, ou seja, A Igreja de Jesus Cristo e não mais pelos apelidos SUD ou Mórmon. Foi o ano em que o primeiro Apóstolo brasileiro foi chamado para compor o quórum dos 12 Apóstolos, Elder Ulisses Soares.

Foi anunciada a mudança nos horários da Igreja, tema que falarei mais adiante. Foi também anunciada a mudança em relação à idade do jovem para receber o Sacerdócio Aarônico, ou seja, a partir de agora, o rapaz receberá o sacerdócio aarônico no ofício indicado mesmo antes de completar a idade correspondente aquele ofício, desde que seja no ano em que ele completará a idade necessária para o dito ofício. A jovem moça passará a frequentar a classe correspondente conforme o ano em que ela também completar a idade adequada. Foi mais uma vez enfatizada a necessidade desses jovens de receberem uma recomendação para o templo.

Podemos dizer que a obra do Senhor foi efetivamente acelerada neste ano. Quando pensamos em tudo que aconteceu e na rapidez desses fatos, não há como deixar de reconhecer que a obra foi acelerada.

Como missão não foi diferente. Também aceleramos a obra. Durante o ano de 2017, batizamos e confirmamos 1.902 pessoas. Foi um resultado expressivo. Porém, durante este ano de 2018, o trabalho de cada um resultou em 2268 batismos e 2186 confirmações.  Assim, batizamos e confirmamos 284 pessoas a mais que no ano de 2017. Apenas neste mês de dezembro, batizamos e confirmamos 216 pessoas. Este resultado nos conduz ao melhor ano da missão desde a sua criação. Ao considerarmos o número de missionários, atingimos a média de 13,8 batismos por missionário ao ano, ou seja, aproximadamente 27 por dupla em um ano, em média. Trata-se de um resultado expressivo que nos deve deixar muito feliz.

Também devo destacar que neste ano encaminhamos a aprovação do distrito Araripina, que será oficializado a qualquer momento. Criamos os grupos de Alamedas e Icapui, na Estaca Pacajus. Criamos o grupo Fluminense, na Estaca Bomsucesso. Criamos a Ala Boa Vista, na Estaca Castelão. Abrimos a cidade de Ouricuri e consolidamos o crescimento da Igreja nos vários ramos, concluindo locações e casapelas.

Estamos também próximos para criar 2 Estacas durante este ano de 2019 dentro de nossa missão. Trata-se de um crescimento expressivo e fruto de vosso trabalho. Muito obrigado por tudo que vocês têm feito. Por meio de seu serviço abnegado, vocês têm abençoado a vida de muitas pessoas e contribuindo sensivelmente para o crescimento do Reino de Deus nesta parte da vinha.

Porém, sempre podemos fazer mais. Não podemos nos acomodar com resultados passados sem olhar para o futuro, cheio de fé e esperança.

Recomeçar é muito bom. A semana que se inicia marca um recomeço, um novo ano. A própria natureza nos dá o exemplo desse recomeço. Chamamos de ano novo a volta nova que nosso planeta Terra dará em torno do astro Sol. Em todas as suas voltas, nosso planeta é constante. Ela não se distancia de seu propósito e conclui sua volta com sucesso. Vamos juntos com nosso grande planeta iniciar uma nova volta em torno do Sol. É um momento muito adequado para ponderarmos o que podemos fazer melhor nesta volta que se inicia esta semana e sermos constantes na realização, com excelência, de nosso propósito.

Neste momento, eu gostaria de enfatizar uma prioridade para nosso ano de 2019: “levar pesquisadores à Igreja”. Ao elegermos essa prioridade, vamos certamente batizar e confirmar mais. A meta de 3.000 para 2019 é renovada neste momento. Sei que podemos e vamos discutir mais sobre como faremos isso em nossas reuniões de distritos, conferências de zona e conselhos da missão

O Livro de Mateus registra o momento em que o Salvador se dirigiu ao Jardim do Getsêmani e lá Ele tomou sobre si nossos pecados. Eis o registro de Mateus 26:36-41

“36 Então chegou Jesus com eles a um lugar chamado Getsêmani, e disse aos discípulos: Assentai-vos aqui, enquanto vou ali orar. 37 E levando consigo Pedro e os dois filhos de Zebedeu, começou a entristecer-se e a angustiar-se muito.38 Então lhes disse: A minha alma está cheia de tristeza até a morte; ficai aqui, e velai comigo.39 E indo um pouco mais para adiante, prostrou-se sobre o seu rosto, orando e dizendo: Meu Pai, se é possível, passe de mim este cálice; porém, não seja como eu quero, mas como tu queres.40 E voltou para os seus discípulos, e achou-os adormecidos; e disse a Pedro: Então nem uma hora pudeste velar comigo?41 Vigiai e orai, para que não entreis em tentação; na verdade, o espírito está pronto, mas a carne é fraca”

Ao ler esses versículos eu pondero sobre a tristeza que invadia o coração do Mestre, a ponto dele pedir para pessoas próximas que ficassem com Ele, ao lado Dele. Este é um nível de angústia que transcende nosso entendimento. Porém, seus discípulos, mesmo Seus apóstolos mais próximos, em vez de velar com Ele, demonstrar sensibilidade e apoio à Sua dor, simplesmente dormiram. O Salvador então retornar e os indaga: Então nem uma hora pudeste velar comigo”.

O Salvador havia pedido aos seus amigos que ficassem com Ele por apenas 1 hora, velando com Ele. Talvez eles poderiam ter cantado hinos de louvor; talvez poderiam ter compartilhado experiências espirituais entre si. Porém, em sua fraqueza, fecharam os olhos e dormiram, enquanto o Salvador experimentava uma dor excruciante, aquela que Ele, mesmo sendo Deus, o fez suar sangue por todos os poros, a ponto de pedir ao Pai que se fosse possível, passasse Dele esse cálice. Todavia, a vontade do Pai deveria ser feita.

Essa escritura me fez ponderar sobre as mudanças que teremos nos horários da Igreja para o próximo ano. A reunião sacramental, o momento sagrado de velar junto com Cristo será de apenas 1 hora, seguida de uma aula de 50 minutos. Assim, cada um de nós terá a oportunidade de velar com Cristo, a cada semana, por pelo menos 1 hora, a exemplo dos primeiros discípulos e Apóstolos.

Como representantes de Cristo, temos a sagrada oportunidade de convidar às pessoas a virem e velarem com Cristo por pelo menos 1 hora. De fato, participar na reunião sacramental se equipara ao momento em que os discípulos esperavam pelo Mestre. É o momento para cantarmos, ouvirmos mensagens do Salvador e nos edificarmos. Precisamos convidar mais e mais pessoas e ajudá-las a terem esta experiência espiritual em sua vidas. “Então, você concorda em velar por Cristo por apenas 1 hora?”. Ao trabalharmos juntos, membros e missionários (M&M), para levar mais filhos do Pai Celestial a participar deste momento sagrado de velar com Cristo,  o Reino do Senhor vai crescer. Mais vidas serão abençoadas. E mais. Eles vão se preparar para o templo que será dedicado em 2019, muito provavelmente no primeiro semestre desse ano.

Aquele que multiplicou os pães e os peixes, tem o poder para multiplicar o tempo. Assim, quem dedica ao menos 1 hora da semana para velar por Cristo, terá seu tempo multiplicado e abençoado. Poderá fazer muito mais e vai conseguir progredir no caminho do convênio. Noutras palavras, a vida será abençoada, por simplesmente dedicarem 1 hora para velar com Cristo.

Portanto, ajudem os seus pesquisadores a terem essa sagrada experiência de velarem com Cristo. Ajude-os a terem esta visão. Não os deixe dormir nesse momento. Prometam-lhes bençãos. Indague-os: se você fosse um discípulo de Cristo  e estivesse próximo Dele no jardim do Getsâmani, você dormiria ou permaneceria acordado? Ajude-os a entender que ao adotarem a conduta de irem para a Igreja, eles vão demonstrar que certamente estariam acordados se recebessem aquele convite. A época é outra, mas o convite de acordar e velar com Cristo é muito atual.

Tenha expectativas elevadas e convide muitos a virem velar com Cristo. Encorajem os membros a fazerem o mesmo. Assim, teremos muito mais pesquisadores  e mais e mais pessoas progredirão ao batismo e consequentemente, ao templo.

Encerro este texto com palavras de gratidão por tudo que fazem. Vocês são excelentes. Tenho muita alegria de estar com vocês nesta época de tantas mudanças na Igreja e poder participar delas. Estou muito animado para este novo ano que se inicia. Sei que vamos levar muitas pessoas para a Igreja, vamos batizar e confirmar mais ainda que em 2018. Vamos ajudar muitas pessoas a se prepararem para irem ao templo.

Que 2019 seja um ano de muitos frutos e que esses frutos permaneçam. Vamos adiante, rumo aos 3.000, em 2019.

Com amor,

Presidente e Sister Leite