UM em Cristo - Mensagem do presidente

Meus amados missionários,

Inicio esta mensagem parabenizando a todos vocês pela dedicação e trabalho ao longo desta semana e também durante todo o mês de outubro. Esta semana nós pudemos, com a ajuda do Senhor, auxiliar 54 pessoas a receberem a ordenança do batismo e 62 pessoas a receberam a ordenança da confirmação. No mês de outubro, um mês de 4 semanas, pudemos ajudar 169 pessoas com a confirmação e 176 pessoas com a benção do batismo. Eu sei que podemos sempre fazer mais. Porém, precisamos reconhecer as bençãos do Senhor e nos regozijar pelos frutos obtidos.
Precisamos aumentar o ritmo para vencermos a casa dos 2.000 batismos e irmos ao rumo dos 3.000. Sei que podemos iniciar e avançar a terceira milhar.
Estamos animados para receber os 22 novos missionários que chegarão esta semana. Na próxima transferência receberemos mais 17 novos missionários. Portanto, em um espaço de 6 semanas, teremos recebido 39 missionários. Precisamos ajudar a esses novos missionários a se adequarem plenamente ao campo. Faremos isto, mediante o esforço contínuo de desenvolver atributos de Cristo e assim poder oferecer a esses missionários um ambiente cheio de fé, obediência, humildade e diligência.
Nesta semana alguns missionários queridos encerrarão a sua missão. Vamos sentir a falta deles mas estamos felizes pelo trabalho excelente que desenvolverem. E assim vai o barco da missão. Alguns terminando suas missões, outros chegando ao campo e dando início a esta grandiosa experiência. Aos que encerram suas missões, nosso mais profundo agradecimento e reconhecimento. Aos que chegam, nossas orações mais sinceras para que tenham uma experiência intensa e maravilhosa, com tem sido para todos nós.
Este final de semana eu estive na conferência da Estaca Bom Sucesso. Tivemos reuniões no sábado e a sessão geral no domingo. Foi muito bom poder encontrar nossos queridos missionários daquela zona. Vamos nos preparar para apresentarmos o Musical - Eu quero ser um missionário. A Estaca está animada. Você que é da zona Bom Sucesso, não esqueça de convidar os recém conversos, pesquisadores e membros, pois estou certo que vai ser uma experiência marcante e inspiradora.
Na última conferência geral, Elder Ulisses Soares, nosso querido apóstolo brasileiro, abordou um tema muito, muito importante em nosso trabalho: "Um em Cristo". Este discurso tocou muito meu coração, pois vivemos uma época em que as pessoas cultivam diferenças e não igualdades; vivemos em uma época em que as pessoas se distanciam umas das outras em vez de cultivar a proximidade. A Igreja restaurada de Jesus Cristo ensina União, em Cristo, sermos UM NELE.
Elder Soares fez uma analogia muito interessante ao comparar os membros da Igreja mais antigos e os recém conversos como se fossem dois rios, o rio Negro e o rio Solimões. Esses rios tem propriedades químicas, temperatura, densidade e muitas outras características completamente diferentes. Por essa razão, quando se encontram, suas diferenças são nítidas. No entanto, ao caminharem juntos, suas águas se unem e dão ensejo ao grande e poderoso Rio Amazonas.
De forma semelhante, ensinou Elder Soares, ao se referir aos membros novos e mais antigos: " À medida que encorajamos, apoiamos e amamos uns aos outros, nós nos unimos para formar uma força poderosa para o bem no mundo. Como seguidores de Jesus Cristo, fluindo juntos no rio da bondade, seremos capazes de prover a "água doce" do evangelho a um mundo sedento".

Na Igreja primitiva de Cristo os membros novos também enfrentavam o desafio da integração. A Igreja foi originalmente organizada entre os Judeus, um povo de costume e cultura próprias. Ao se expandir entre os gentios, um novo rio começava a se formar e corria ao lado da Igreja recém criada. Podemos perceber este desafio na carta de Paulo escrita aos Gálatas. Paulo ensinou: (Gálatas 3: 27-28)



27 Porque todos quantos fostes batizados em Cristo já vos revestistes de Cristo.



28 Nisso não há judeu nem grego; não há servo nem livre; não há homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus.

Portanto, uma vez batizados em Cristo, não há que se falar em costumes ou cultura diferente, pois nos tornamos UM EM CRISTO.
Este processo de sermos UM EM CRISTO tem início quando envolvemos os membros na obra. Esta unidade em Cristo ocorre quando membros e missionários desenvolvem verdadeira caridade aos que iniciam a jornada como membros da Igreja.
Como missionários, precisamos ser agentes neste processo de integração, assegurando que esses novos membros sejam entrevistados pelos bispos, sejam ordenados ao sacerdócio, recebam a recomendação de uso limitado ao templo e tenham oportunidade para servir e contribuir.
Ainda aprendemos em Pregar Meu Evangelho na página 205  "Como é provável que alguns retornem ao vício, os líderes do sacerdócio e os membros não devem ficar chocados ou desanimados se souberem que um pesquisador ou membro novo está tendo dificuldades em livrar-se desses problemas. Os membros devem mostrar confiança na pessoa e não a condenarem se ela ceder a um antigo desejo. Devem lidar com o problema como se fosse uma recaída temporária e compreensível. Condenar o pesquisador ou o membro novo viciado nunca é útil e provavelmente resultará em desânimo, fracasso e inatividade".
Esta deve ser a nossa atitude em relação aos membros novos. Precisamos ajudá-los no processo de integração com os membros da Ala; precisamos acompanhá-los e fazemos isso da seguinte forma:

  1.  Ensinar as lições novamente para que tenham plena compreensão da doutrina;
  2.  Incentivá-los a lerem o Livro de Mórmon;
  3.  Assegurar que eles façam amigos na ala
  4.  Assegurar que sejam entrevistados pelos líderes da Igreja.
Ainda em Pregar Meu Evangelho, Elder Oaks ensinou: "Não pregamos e ensinamos para 'trazer pessoas para a Igreja' ou para aumentar o número de membros da Igreja. Não pregamos e ensinamos apenas para persuadir as pessoas a terem uma vida melhor. (...) Convidamos todos a achegarem-se a Cristo pelo arrependimento, batismo e confirmação para abrir as portas do reino celestial aos filhos e filhas de Deus. Ninguém mais pode fazer isso". ("The Purpose of Missionary Work", transmissão missionária via satélite, abril de 1995.)
Ao ensinar esses princípios não estou ensinando que não devemos batizar; tampouco ensino que há qualquer conflito entre quantidade e qualidade das pessoas batizadas. Estou ensinando que precisamos ter a visão que as pessoas precisam ficar na Igreja e perseverar. Os dois rios precisam se unir; precisamos ser UM EM CRISTO. Ao envolver os membros e seguir os passos acima indicados, vamos desenvolver ainda mais esta visão e prometo que o rio a ser formado será ainda maior, tanto pelo aumento nos batismos como na retenção desses queridos irmãos.
Em D&C 128: 18 ensina que não podemos ser aperfeiçoados sem aqueles que se passaram desta vida sem receber as ordenanças do evangelho, tampouco eles podem ser aperfeiçoados. De igual maneira, os membros não podem ser aperfeiçoados sem os recém conversos tampouco podem os recém conversos serem aperfeiçados sem os membros. Ambos os grupos precisam um do outro e mais que tudo, desenvolver a habilidade para sermos UM EM CRISTO.
Eu oro para que sejamos agentes neste propósito. Não devemos criticar os membros, líderes ou propagar culpa se essa integração não ocorre tão bem em sua ala. Porém, há muitas coisas que você pode fazer em vez de reclamar.
Ajude na formação deste grande rio caudaloso, e como nos ensinou Elder Soares: "Eles continuarão a fluir conosco como um rio na fonte de toda bondade até que sejam recebidos de braços abertos por nosso Senhor, Jesus Cristo, e ouçam o Pai dizer: "Tereis vida eterna".

Vamos avante, rumo aos 3.000.
Com amor,
Presidente e Sister Leite